La Mongolie est une immense région aride, désertique, une des moins peuplée du globe, qui se divise en fait en 2 pays : la Mongolie proprement dite, et la "Mongolie intérieure" qui est une "région autonome chinoise". Cette région regroupe 70 à 80 % du cheptel mondial de chèvres Capra Hircus. L'élevage est resté très artisanal et contribue largement à la pérennité d'une population rurale traditionnelle. En Mongolie, les chèvres sont peignées et/ou tondues.
A elle seule, une chèvre ne produit environ que 100 grammes de cachemire utilisable. Il faut donc compter 2 à 6 chèvres pour confectionner un pull cachemire selon son épaisseur.
La production de cachemire mondial représente environ 0,5 % de celle de la laine. Cela reste donc une étoffe d'exception. Aujourd'hui, la production himalayenne est faible. L'essentiel des chèvres sont élevées en Mongolie qui fournit les trois quarts de la matière première distribuée dans le monde, le reste de la production venant essentiellement d'Iran, d'Afghanistan, du Pakistan et du Népal.
Bien que domestiquées, les chèvres sont assez difficiles à élever et ne peuvent se contenter que d'un climat rude. Il existe peu de régions dans le monde dont l'habitat leur conviendrait, et on peut donc s'attendre à ce que la Mongolie continue à cultiver durablement sa quasi-exclusivité.